五行的关系

五行相剋：金剋木，木剋土，土剋水，水剋火，火剋金。
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。

古代劳动人民通过长期的接触和观察，认识到五行中的每一行都有不同的性能。“木曰曲直”，意思是木具有生长、升发的特性；“火曰炎上”，是火具有发热、向上的特性；“土爰稼墙”，是指土具有种植庄稼，生化万物的特性；“金曰从革”，是金具有肃杀、变革的特性；“水曰润下”，是水具有滋润、向下的特性。古人基于这种认识，把宇宙间各种事物分别归属于五行，因此在概念上，已经不是木、火、土、金、水本身，而是一大类在特性上可相比拟的各种事物、现象所共有的抽象性能。

中國哲學史上的五行思想類別：

五行的意義綜合列舉如下：
1. 指五種行為原則，疑為荀子所持。
2. 指五種物性，如《尚書·洪範》及周子太極圖說所持。
3. 指人類生活上的五種必須的物質條件，如《左傳》裏蔡墨所持。
4. 為分類學上的五種分類原則，如《呂氏春秋》所持。
5. 指藉著陰陽二氣之流動而存在的五種『存在形式』，如《白虎通》及《黃帝內經》素問所持。
6. 指木材（植物）、火炎、泥土、金屬及流水。它們的象徵意義分別為生機興發，活動或變化，孕育或培植，禁制與伏藏。此為蕭吉所持。

五行在中医里五行有着特殊的含义。

> “木曰曲直”，代表生长、升发、条达、舒畅的功能，在人体为肝。
> “金曰从革”，代表沉降、肃杀、收敛等性质，在人体为肺。
> “水曰润下”，代表了滋润、下行、寒凉、闭藏的性质，在人体为肾。
> “土爰稼檣”，代表了生化、承载、受纳等性质，在人体为脾（約相當於解剖學上之胰臟，而非脾臟）。
> “火曰炎上”，代表了温热、向上等性质，在人体为心。